我創作歷史畫《繅絲女》，始于1991年為大型歷史話劇《夢斷西樵》搞舞臺美術設計。當時，該劇是廣東省戲劇節劇目之一，我為了使該劇真實地再現一百多年前陳啟源在中國率先引進汽機繅絲興辦民族工業的歷史，而翻閱了大量歷史資料，并由此了解到繅絲業在中國起、盛、困、衰的歷程。那時候，由于汽機的引入，在珠江三角洲涌現出許多繅絲廠，從而沖破了中國農村千百年封建社會所沿襲的舊的生產關系，出現了資本主義的萌芽。由此也在一定程度上改變了女l生的命運，爭取婦女自主的“自梳女”們也紛紛加入繅絲行業。雖然繅絲女工還是處于被壓迫被剝削的地位，但繅絲女在當時特定的歷史背景中，作為新的生產力的代表，卻孕育著新的歷史時期的啟端，在一定程度上反映出歷史前進的軌跡。翻閱這段歷史，我對廣東作為中國資產階級民主革命的搖籃而自豪，又由于對繅絲女獨特的命運的理解，心頭上進發出一種表現繅絲女的創作沖動，加上我出席了廣東省歷史畫創作會議后，更增加了我對此畫的創作信心，于是立下決心創作油畫《繅絲女》。
我覺得用油畫來表現人物題材，尤其是歷史人物題材，在真實性與歷史還原的豐富性方面，有著其他畫種所難以比擬的長處，在這方面，西方有著幾百年優秀的傳統。而在制造真實的錯覺當中，油畫本身積累了多種多樣精彩絕倫的技巧，產生了令后世始終仰慕不已的眾多大師，流傳下來無數使人擊節嘆賞的杰作。油畫中的寫實傳統，對于我國的油畫還是具有重要價值的。因此，我畫《繅絲女》時采用寫實手法，試圖在個人對近代史的體悟當中，闡發出一種真實的歷史感。
我創作《繅絲女》是選擇了一個平常的題材，從這個平常的題材中凸現出歷史原本的含義。我不是去表現陳啟源式的英雄人物，也不是紀實式地反映某個繅絲作坊群像，而是透過一個典型去強烈地反映整個繅絲女的階層。《繅絲女》的畫面以冷峻為主調氣氛，用灰綠色代表珠江三角洲水鄉的色彩特點及體現歷史的距離感，同時以斑駁的厚重色塊給人一種歷史的沉積感，畫面給人以舊照片的視覺特征，用這個特征轉變成一種語言符號，使畫面呈現的歷史突現出來。
對繅絲女的刻畫，我并不是將人物畫得活靈活現，相反卻畫得呆板一些，像繅絲作坊臺、木架一樣，并通過作坊木架造型既形成現代構成感，又體現悲壯的歷史感。繅絲女形象有著南方特征，她身穿大衿衫、腳穿花木屐、腰系大手帕，她的眼睛不往盆里望，而是往觀眾望，產生古今相望、古今交流的感覺。同時，昏暗潮濕的工場，彌漫著蠶繭腥熱的氣味，這一切都處在逆光之中，形成獨特的環境氛圍，給人強烈的視覺效果，更顯示出內含的歷史意義。
上一篇: 自動繅絲機的車間管理
下一篇: 中國現代繅絲業的產生和發展
