宋代的蠶絲工藝已臻于完善。從栽桑、養蠶、繅絲、織造到成衣,形成了一整套生產工藝,織造機具也基本定形,為明清絲綢生產奠定了技術基礎。
宋代已經發明桑樹嫁接技術。宋元時期,桑樹嫁接在浙江湖州已經十分流行,湖桑葉質肥美,成為最優良的桑樹品種,而采用嫁接技術繁殖桑樹,則能夠保存桑樹的優良性狀,這種先進的育桑技術,也使江南的絲繭產量和質量大為提高。
宋代編寫了不少關于蠶織方面的書籍,如秦觀(公元1049-1100年)的《蠶書》,陳旉的《農書》等,都詳細記載了蠶絲生產全過程,一些書圖文并茂,生動形象,為指導蠶絲生產,推廣先進技術發揮了重要作用。
宋代繅絲已將生繅和熟繅明確地區分開來,繅絲時對水的作用已很重視,同時用火對繅出的絲進行加熱烘干,以利后道工序的加工和絲色的鮮潔。
宋代對于綾、羅等輕薄型織物已開始采用過糊工藝,即今日漿絲工藝,這樣能夠增加經絲的強度。
手工繅絲機具在宋代的一些專著中也有詳細的圖象描繪及介紹,從中可以看出我國古代手工繅絲機具在宋代就已經基本定型。
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