絲綢之路，古已有之，從興起、繁盛到走向沒(méi)落，跨越了2000多年的歷史。習(xí)近平總書記2013年9月出訪哈薩克斯坦期間，提出了區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作的創(chuàng)新模式，這一“新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”的戰(zhàn)略構(gòu)想，引發(fā)各方的高度關(guān)注。全球化時(shí)代，我國(guó)為何再度提出建設(shè)絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的設(shè)想？既為創(chuàng)新，“新”在何處？這條古老的文明之路能否再度承載起促進(jìn)區(qū)域安全與繁榮、推動(dòng)?xùn)|西文明交融的歷史重任？為了厘清這些問(wèn)題，我們不妨從歷史傳承與國(guó)際合作兩個(gè)維度，對(duì)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的構(gòu)想進(jìn)行梳理，在縱向與橫向的比較中進(jìn)一步認(rèn)識(shí)其內(nèi)涵，評(píng)估其發(fā)展可能面臨的潛在挑戰(zhàn)，進(jìn)而判斷其未來(lái)的走勢(shì)。
新絲綢之路構(gòu)想的歷史傳承與具體內(nèi)涵
絲綢之路的歷史，可以追溯到漢武帝派遣張騫出使西域之前數(shù)千年。張騫到達(dá)中亞后，發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)大量使用中國(guó)的竹制品和紡織品。西漢使團(tuán)鑿開(kāi)亞、歐、非三大洲的通道，被德國(guó)地理學(xué)家李?；舴遥‵erdinand von Richthofen）命名為“絲綢之路”。實(shí)際上，就功能而言，還可以叫“茶葉之路”、“瓷器之路”、“歐亞使道”，而且地理上的具體路線也不止一條。歷史上，開(kāi)辟絲綢之路絕非僅僅出于貿(mào)易目的，當(dāng)時(shí)的中原王朝為了鞏固北方邊界的安全，在信息極端閉塞的情況下，憑借傳聞與使團(tuán)的勇氣和信念，搭建起連接?xùn)|西文明的橋梁。這個(gè)過(guò)程既有偶然、更是必然。絲綢之路盡管曲折，但仍然是連接亞歐大陸最便捷的通道，極大地滋養(yǎng)了東西文明的交流，但囿于技術(shù)條件、自然條件與政治因素的限制，它難以承載大規(guī)模的物質(zhì)轉(zhuǎn)運(yùn)的任務(wù)。隨著航海技術(shù)的進(jìn)步，絲綢之路被效率更高的海運(yùn)所取代。
近百年來(lái)，中國(guó)為重新“鑿?fù)?rdquo;“絲綢之路”做出了不懈努力。1905年，古絲綢之路上，中國(guó)境內(nèi)的第一條鐵路（汴洛鐵路）開(kāi)始修建。無(wú)論是清政府，還是孫中山先生的國(guó)民政府，都規(guī)劃了延伸到西北方向的鐵路，以便與各國(guó)的鐵路網(wǎng)銜接。新中國(guó)成立后，鐵路建設(shè)的步伐明顯加快，在不到40年的時(shí)間里，連接隴海、蘭新直達(dá)歐洲的鐵路動(dòng)脈全線貫通。
除鐵路等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投入外，我國(guó)更明確提出了相關(guān)的戰(zhàn)略規(guī)劃。21世紀(jì)以來(lái)，中央先后部署了“西部大開(kāi)發(fā)”、“中部崛起”等重大戰(zhàn)略，西部地區(qū)建設(shè)的步伐明顯加快，絲綢之路復(fù)興的前景日漸光明。2005年，“歐亞經(jīng)濟(jì)論壇”在西安召開(kāi)，兩年一度的國(guó)際論壇成為我國(guó)推進(jìn)絲綢之路復(fù)興的重要多邊舞臺(tái)。2007年，我國(guó)與中亞七國(guó)①計(jì)劃共同投入192億美元建設(shè)“現(xiàn)代絲綢之路”②。2008年，我國(guó)與聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署及中亞四國(guó)③聯(lián)合發(fā)起絲綢之路區(qū)域項(xiàng)目，共有19個(gè)國(guó)家響應(yīng)，各國(guó)在日內(nèi)瓦簽署意向書，決定再為復(fù)興絲綢之路投入430億美元④。
2013年9月，習(xí)近平總書記完整闡述了新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的構(gòu)想，這一構(gòu)想既與古老的絲綢之路一脈相承，又充分體現(xiàn)了時(shí)代特點(diǎn)。在歷史坐標(biāo)系上，我們可以更清楚地認(rèn)識(shí)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想的內(nèi)涵。
首先，在新技術(shù)條件下，絲綢之路具備復(fù)興的客觀條件。古老的陸路運(yùn)輸技術(shù)不足以承載產(chǎn)生規(guī)模效益的運(yùn)輸量。但是鐵路和公路運(yùn)輸技術(shù)的發(fā)展，極大地降低了陸地運(yùn)輸?shù)某杀尽?jù)測(cè)算，從我國(guó)連云港到荷蘭鹿特丹，如果通過(guò)絲綢之路，運(yùn)輸距離可比海運(yùn)縮短9000多公里，時(shí)間縮短近一個(gè)月，運(yùn)費(fèi)節(jié)約近1／4。此外，古絲綢之路必須避開(kāi)山地與沙漠，路線選擇范圍有限，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)效益不高。而今天，我們的技術(shù)水平已經(jīng)能把鐵路修到世界屋脊。因此，與古絲綢之路相比，新絲綢之路覆蓋的面積將更廣，路線更密集，也更發(fā)達(dá)，從而可以在更廣泛的區(qū)域內(nèi)把資源與市場(chǎng)串聯(lián)起來(lái)。新絲綢之路是在新技術(shù)條件下，對(duì)古老的交通通道的復(fù)興與拓展。
其次，新絲綢之路構(gòu)想充分兼顧了國(guó)際、國(guó)內(nèi)兩方面的戰(zhàn)略需求。從國(guó)際角度看，絲綢之路兩端是當(dāng)今國(guó)際經(jīng)濟(jì)最活躍的兩個(gè)主引擎：歐洲聯(lián)盟與環(huán)太平洋經(jīng)濟(jì)帶。絲綢之路沿線大部分國(guó)家處在兩個(gè)引擎之間的“塌陷地帶”，發(fā)展經(jīng)濟(jì)與追求美好生活是本地區(qū)國(guó)家與民眾的普遍訴求。這方面的需求與兩大經(jīng)濟(jì)引擎通聯(lián)的需求疊加在一起，共同構(gòu)筑了絲綢之路復(fù)興的國(guó)際戰(zhàn)略基礎(chǔ)。從國(guó)內(nèi)角度看，我國(guó)當(dāng)前的發(fā)展需要兼顧地區(qū)平衡，并著力開(kāi)拓新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。復(fù)興絲綢之路能帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)實(shí)力較為薄弱的西部地區(qū)，有望形成新的開(kāi)放前沿。
再次，新絲綢之路設(shè)想兼顧政治、經(jīng)濟(jì)、安全乃至文化利益的均衡發(fā)展。中亞地區(qū)處于地緣戰(zhàn)略要沖，又是東西文明的交匯點(diǎn)，更是近年來(lái)惡名昭彰的宗教極端勢(shì)力的發(fā)源地。新絲綢之路構(gòu)想以經(jīng)濟(jì)合作為先導(dǎo)與基石，以政治合作為前提與推進(jìn)手段，以促進(jìn)文化交流、化解安全風(fēng)險(xiǎn)為重要目標(biāo)，是具有前瞻性的綜合戰(zhàn)略規(guī)劃。經(jīng)濟(jì)發(fā)展為基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)準(zhǔn)備了物質(zhì)條件，提高了各國(guó)參與合作的意愿。政治合作消除了開(kāi)展經(jīng)濟(jì)合作的各種人為障礙。經(jīng)濟(jì)發(fā)展與政治合作有助于化解安全沖突，消弭宗教極端勢(shì)力滋生的溫床。伴隨著政治、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)而展開(kāi)的文化交流，最終將促進(jìn)東西方文明的融合。政治、經(jīng)濟(jì)、安全、文化目標(biāo)并行不悖，使得新絲綢之路構(gòu)想具有突出的穩(wěn)定性，不至于被安全沖突打斷，反而能抑制安全沖突。
歐亞絲綢之路上的競(jìng)爭(zhēng)與合作
絲綢之路的發(fā)展前景也吸引了世界的目光。各國(guó)紛紛提出自己的戰(zhàn)略設(shè)想，其中影響較大的有日本的“絲綢之路外交”、美國(guó)的“新絲綢之路”計(jì)劃以及“北南走廊”計(jì)劃。這些計(jì)劃為我們認(rèn)識(shí)新絲綢之路設(shè)想提供了參照系。
日本提出“絲綢之路外交”的初衷是保障能源來(lái)源的多元化。日本早期并不重視中亞外交，直到1997年橋本內(nèi)閣首次提出“絲綢之路外交”設(shè)想，才開(kāi)始加強(qiáng)與中亞的交往。日本政府認(rèn)為：中亞各國(guó)遠(yuǎn)離國(guó)際市場(chǎng)，需要加強(qiáng)彼此間的經(jīng)濟(jì)合作，才能更有效地進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，日本應(yīng)該幫助中亞各國(guó)實(shí)現(xiàn)一體化，在此過(guò)程中，日本可以強(qiáng)化在這一地區(qū)的政治與經(jīng)濟(jì)影響力。日本執(zhí)行絲綢之路外交的主要方式是：由日本政府提供開(kāi)發(fā)援助，幫助絲綢之路沿線國(guó)家完善公路、鐵路、電力等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。為了推動(dòng)絲綢之路外交，日本自2004年起推動(dòng)設(shè)立“中亞⑤＋日本”機(jī)制，通過(guò)五國(guó)外長(zhǎng)的定期會(huì)晤來(lái)促進(jìn)政治對(duì)話、經(jīng)貿(mào)合作、文化交流。
日本政府的開(kāi)發(fā)援助，為日本在這一地區(qū)贏得了好名聲。但日本“絲綢之路外交”進(jìn)展并不理想。首先，這可能與日本自身實(shí)力的相對(duì)衰退有關(guān)。由于日本經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)長(zhǎng)期停滯，日本模式在中亞漸漸失去了市場(chǎng)。“中亞＋日本”機(jī)制越來(lái)越難以與上合組織等合作框架的影響力相媲美。其次，日本對(duì)中亞地區(qū)能源的重要性及相關(guān)安全議題的認(rèn)識(shí)逐漸成熟，漸漸失去了對(duì)絲綢之路外交的興趣。再次，日本不具備開(kāi)展中亞外交的地緣條件，同時(shí)本地區(qū)與日本的宗教文化差異較為明顯，“絲綢之路外交”進(jìn)展緩慢。最后也是最重要的，日本外交缺乏自主權(quán)，例如2005年烏茲別克斯坦爆發(fā)安集延事件后，美烏關(guān)系惡化，“中亞＋日本”五國(guó)外長(zhǎng)會(huì)議竟然因此而推遲。為了配合美國(guó)的意識(shí)形態(tài)外交，日本的絲綢之路外交也染上了鮮明的政治干涉色彩，這侵蝕了與本地區(qū)各國(guó)互信的基礎(chǔ)。
美國(guó)異常重視中亞地區(qū)的地緣政治價(jià)值。早在1999年，美國(guó)國(guó)會(huì)就通過(guò)了“絲綢之路戰(zhàn)略法案”。該法案計(jì)劃通過(guò)支持中亞和南高加索國(guó)家的經(jīng)濟(jì)和政治獨(dú)立來(lái)復(fù)興連接這些國(guó)家及歐亞大陸的“絲綢之路”。為此，美國(guó)致力于推動(dòng)中亞國(guó)家建立市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和民主政治體制。⑥2005年美國(guó)提出“大中亞”計(jì)劃，強(qiáng)調(diào)要以阿富汗為立足點(diǎn)，在中亞地區(qū)建立政治、經(jīng)濟(jì)與安全的多邊機(jī)制，以促進(jìn)地區(qū)發(fā)展與民主改造。2011年美國(guó)國(guó)務(wù)卿進(jìn)一步提出“新絲綢之路計(jì)劃”，通過(guò)援助中亞地區(qū)國(guó)家的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，⑦推動(dòng)實(shí)現(xiàn)“能源南下”與“商品北上”的戰(zhàn)略目標(biāo)。2012年7月，在東京召開(kāi)了關(guān)于“新絲綢之路”計(jì)劃的部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議，美國(guó)希望將日本拉入該計(jì)劃，可見(jiàn)其對(duì)這一計(jì)劃的重視程度。
美國(guó)的新絲綢之路計(jì)劃帶有較強(qiáng)的意識(shí)形態(tài)色彩，與中俄兩國(guó)展開(kāi)地緣政治爭(zhēng)奪的態(tài)勢(shì)明顯。然而政治干涉為己方樹立了對(duì)手，如伊朗；軍事干涉給本國(guó)背上了沉重的經(jīng)濟(jì)與安全包袱，如阿富汗；戰(zhàn)略爭(zhēng)奪迫使本地區(qū)國(guó)家不得不選邊站，實(shí)際上違背了促進(jìn)地區(qū)一體化的戰(zhàn)略目標(biāo)。同時(shí)，美國(guó)自身的安全問(wèn)題也并沒(méi)有因介入本地區(qū)而得到根本改善。未來(lái)，較難期待美國(guó)的新絲綢之路計(jì)劃在本地區(qū)大有作為。
“北南走廊”計(jì)劃最早由俄羅斯、印度、伊朗三國(guó)發(fā)起，計(jì)劃修建一條從南亞途經(jīng)中亞、高加索、俄羅斯到達(dá)歐洲的貨運(yùn)通道，一旦項(xiàng)目完成，將大大降低從印度到歐洲的貨運(yùn)成本。然而自2000年提出以后，這項(xiàng)計(jì)劃一直進(jìn)展緩慢，資金遲遲不能到位，政治分歧久難彌合，特別是由于處在計(jì)劃核心位置的伊朗態(tài)度日漸消極，項(xiàng)目幾乎陷入癱瘓。隨著印度實(shí)力的提升，2011年印度的態(tài)度轉(zhuǎn)為積極，甚至表態(tài)愿意承擔(dān)在伊朗境內(nèi)的鐵路與公路建設(shè)，這項(xiàng)計(jì)劃方得以再度獲得生機(jī)。
“北南走廊”的前景同樣并不明朗。首先，“北南走廊”計(jì)劃的提出仍然是地區(qū)大國(guó)在中亞抗衡其他國(guó)家影響力的嘗試，當(dāng)主導(dǎo)大國(guó)興趣降低后，計(jì)劃往往迅速沉寂，甚至難以維系。其次，連接南北并不具備貫穿東西所能產(chǎn)生的巨大戰(zhàn)略效益。再次，北南通路上障礙重重，例如，印巴之間存在巨大的戰(zhàn)略分歧，伊朗存在較突出的不穩(wěn)定性。因此，北南通路即便建成，也隨時(shí)可能因突發(fā)性政治事件而再度被阻斷。
把新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想與前述三個(gè)計(jì)劃進(jìn)行比對(duì)，在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)與合作的坐標(biāo)體系下，我們可以更清楚地看到新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想的特性：
首先，我國(guó)目前正處在建設(shè)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的最佳歷史機(jī)遇期。當(dāng)前，東西方之間存在通聯(lián)的巨大戰(zhàn)略需求，而中國(guó)又處在絕佳的地緣位置上。過(guò)去30年經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展取得的成就，對(duì)中亞各國(guó)產(chǎn)生了巨大的向心力，我國(guó)當(dāng)是復(fù)興絲綢之路的最佳推手。全球金融危機(jī)發(fā)生后，處在絲綢之路上的國(guó)家，包括中俄在內(nèi)，大都面臨著類似的發(fā)展問(wèn)題，有著共同的利益訴求，對(duì)合作的期盼遠(yuǎn)高于利益的分歧。此時(shí)推動(dòng)建立“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”，是一個(gè)恰到好處的選擇。習(xí)近平總書記提出的戰(zhàn)略構(gòu)想，準(zhǔn)確地抓住了歷史機(jī)遇，既能滿足我國(guó)自身發(fā)展的需求，又可為世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展、文明融合作出巨大的貢獻(xiàn)。
其次，我國(guó)的新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想體現(xiàn)了鮮明的獨(dú)立自主的和平外交思想。通過(guò)堅(jiān)持不干涉國(guó)家內(nèi)政原則，中國(guó)與本地區(qū)國(guó)家在長(zhǎng)期相處的過(guò)程中建立起普遍的政治互信。我國(guó)提出的構(gòu)想，不針對(duì)任何第三方，不搞排他性制度設(shè)計(jì)，中國(guó)不謀求地區(qū)事務(wù)的主導(dǎo)權(quán)，不經(jīng)營(yíng)勢(shì)力范圍，這些舉措有助于最大限度地排除政治阻力。同時(shí)，肯定、接納其他國(guó)家在本地區(qū)內(nèi)的存在，有助于充分發(fā)揮各方力量，強(qiáng)化地區(qū)的一體化趨勢(shì)，充分體現(xiàn)了大國(guó)政治的胸襟。
再次，我國(guó)的新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想在制度設(shè)計(jì)上更為合理。由點(diǎn)及面、從線到片的布局規(guī)劃符合擴(kuò)散效應(yīng)原理。在構(gòu)想中，軟件（政策溝通）建設(shè)與硬件（道路聯(lián)通）建設(shè)相輔相成，消除貿(mào)易壁壘與加強(qiáng)金融制度建設(shè)相得益彰，經(jīng)濟(jì)交往與民心交流并行不悖。這些都是我國(guó)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想超越既有建設(shè)計(jì)劃的出彩之處。
最后，我國(guó)的新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想是建立在文明融合而非文明沖突的立場(chǎng)上的。新構(gòu)想不僅強(qiáng)調(diào)政治協(xié)調(diào)、經(jīng)濟(jì)交流、促進(jìn)安全、制度建設(shè)，更突出民心相通，人民外交的思想為開(kāi)展區(qū)域合作奠定了堅(jiān)實(shí)的民意基礎(chǔ)與社會(huì)基礎(chǔ)。這表明，中國(guó)外交正在走出權(quán)力政治的窠臼，為各國(guó)開(kāi)展合作提供了典范，也是對(duì)全球經(jīng)濟(jì)繁榮與和平安全的重大貢獻(xiàn)。
新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)面臨的挑戰(zhàn)
總體來(lái)說(shuō)，新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想是在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)、恰當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)提出的恰當(dāng)?shù)膽?zhàn)略建議。這一建議有很大的包容性，與其他國(guó)家的建議并不發(fā)生根本性沖突。然而，未來(lái)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶在建設(shè)過(guò)程中，在一些關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)上如果拿捏不好，亦有可能難以實(shí)現(xiàn)預(yù)期效果。
首先，制度化建設(shè)的水平能達(dá)到一個(gè)什么樣的高度，值得關(guān)注。絲綢之路是一個(gè)多邊外交的舞臺(tái)，既涉及本地區(qū)的國(guó)家，又涉及在本地區(qū)具備影響力的國(guó)家（如美國(guó)、日本）甚至國(guó)際組織（如國(guó)際道路聯(lián)盟、聯(lián)合國(guó)教科文組織）。初始的政策協(xié)調(diào)將處在一個(gè)什么樣的范圍之內(nèi)？最初的制定過(guò)程是否需要排除外界因素？在缺少主導(dǎo)國(guó)的前提下如何排除外界因素的作用？政策協(xié)調(diào)是否需要形成一個(gè)固定的機(jī)制？相關(guān)國(guó)家在多大程度上愿意為了國(guó)際協(xié)調(diào)而讓渡自己的主權(quán)？如果有國(guó)家因特殊原因（如政變）而退出協(xié)調(diào)機(jī)制，是否需要建立補(bǔ)救及懲戒機(jī)制？
在制度建設(shè)上實(shí)際需要處理好兩個(gè)平衡：一是主權(quán)讓渡與不干涉內(nèi)政原則的平衡。缺乏主權(quán)讓渡的一體化進(jìn)程往往是不穩(wěn)固的。這或許能解釋為什么美國(guó)始終堅(jiān)持以意識(shí)形態(tài)劃線，在意識(shí)形態(tài)相近的背景下，較容易形成政治互信，從而提升制度化建設(shè)的水平。然而依照我國(guó)的新絲綢之路規(guī)劃，意識(shí)形態(tài)、民族、文化、種族的差異是必須直面的現(xiàn)實(shí)，“不干涉”是使新規(guī)劃能夠覆蓋這些差異的唯一選擇，那么就要看我國(guó)的計(jì)劃能夠在多大程度上擴(kuò)大有關(guān)國(guó)家的共同利益基礎(chǔ)，并且需要對(duì)“不干涉”的范疇有更加明晰的界定。總體上說(shuō)，由點(diǎn)及面、從線到片的思路是正確的，但在擴(kuò)散的過(guò)程中需要特別注意保持各方的利益平衡（這種平衡往往是非常脆弱的）。
另一個(gè)平衡是缺乏主導(dǎo)國(guó)與推進(jìn)制度建設(shè)之間的平衡關(guān)系。為了消除有關(guān)國(guó)家的疑慮，中國(guó)明示放棄在新絲綢之路建設(shè)上的主導(dǎo)地位，其他國(guó)家也不具備承擔(dān)這個(gè)地位的條件。而制度建設(shè)非有國(guó)家牽頭不可，特別是在關(guān)鍵時(shí)期需要有國(guó)家主動(dòng)放棄自己的利益，以便產(chǎn)生示范效應(yīng)。放棄主導(dǎo)地位，則意味著承擔(dān)額外責(zé)任的國(guó)家需要放棄額外的收益。這將考驗(yàn)國(guó)家對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)利益的認(rèn)知以及對(duì)即期利益損失的承受能力。此外，要特別注意，推進(jìn)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶須對(duì)地區(qū)一體化進(jìn)程起到促進(jìn)作用，而不是相反的作用。
其次，道路等基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)規(guī)劃考驗(yàn)決策者的智慧。新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶路線的選擇需要充分考慮地理環(huán)境、經(jīng)濟(jì)效益與政治協(xié)調(diào)?？傮w上，經(jīng)濟(jì)帶的干線仍需以鐵路交通為主，其次才是公路和石油管道，最后是其他配套設(shè)施。絲綢之路途經(jīng)的地帶多山、多沙漠，地理環(huán)境較為復(fù)雜。地理?xiàng)l件決定絲綢之路的很多路段只能繞行，而無(wú)法直接通過(guò)。從我國(guó)境內(nèi)情況來(lái)看，現(xiàn)實(shí)的選擇是通過(guò)新疆的霍爾果斯和阿拉山口等幾個(gè)較為平坦的口岸出境。目前已經(jīng)通車的亞歐大陸橋即屬于此條線路。它是我國(guó)西北地區(qū)目前唯一的出境鐵路，目前看來(lái)，這條線路應(yīng)該無(wú)法承載建設(shè)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的全部需求。正在規(guī)劃論證中的中巴鐵路、中尼鐵路以及中吉烏鐵路，均需要穿越山地，施工難度較大。但青藏鐵路建成所累積的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)，讓我們對(duì)這些線路的建設(shè)更有信心。目前，中尼鐵路已經(jīng)開(kāi)始施工，我國(guó)將把青藏鐵路延伸到尼泊爾邊境。中巴鐵路、中吉烏鐵路因其重大的戰(zhàn)略及經(jīng)濟(jì)效益，目前已經(jīng)得到各方的鼎力支持，順利完工也是可以預(yù)期的。未來(lái)在西南方向經(jīng)廣西、云南出境前往東南亞和南亞的線路也應(yīng)該納入新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的規(guī)劃。
要想使交通線充分發(fā)揮擴(kuò)散效應(yīng)，選址除了考慮地理因素外，還要充分考慮經(jīng)濟(jì)因素。例如同樣是貫通亞歐大陸的交通線，穿越人口稠密地區(qū)的線路所能帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)效益要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于西伯利亞鐵路。除了人口與物產(chǎn)分布外，避免重復(fù)建設(shè)也是一個(gè)重要的考慮因素。新絲綢之路的規(guī)劃應(yīng)該統(tǒng)籌考慮與本地既有基礎(chǔ)設(shè)施的銜接問(wèn)題。例如，新絲綢之路不妨考慮與“北南走廊”計(jì)劃等聯(lián)結(jié)，最大限度地發(fā)揮已建成設(shè)施的效用，縮減早期投入。
與技術(shù)和規(guī)劃因素相比，更大的挑戰(zhàn)來(lái)自于政治協(xié)調(diào)，特別是大國(guó)之間的協(xié)調(diào)。例如，俄羅斯是絲綢之路上的傳統(tǒng)大國(guó)，也是利益攸關(guān)的國(guó)家，俄方的態(tài)度能夠?qū)π陆z綢之路設(shè)想產(chǎn)生重大影響。從地緣政治角度出發(fā)，俄視中亞地區(qū)如自家后院，不太愿意接納其他國(guó)家在這里擴(kuò)張影響力。從功能上看，新絲綢之路規(guī)劃與俄羅斯的西伯利亞鐵路有明顯的重疊，需要進(jìn)一步協(xié)調(diào)兩者的角色定位。再例如，中尼鐵路需要充分考慮印度因素；西南方向出境的路線需要協(xié)調(diào)東南亞各方的立場(chǎng)，此外還要充分考慮美、日、歐盟等在本地區(qū)有影響力的其他大國(guó)的因素。總之，新絲綢之路將是一個(gè)多邊角力的舞臺(tái)，能否成功很大程度上取決于技術(shù)人員、談判人員尤其是政治決策者的智慧與能力。
最后，新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶能否建成，還取決于能否成功消解一些人為的障礙。新絲綢之路將跨越多國(guó)邊界，跨境物流需要充分考慮體制、官僚與腐敗等因素的消極影響，這是與海運(yùn)相比的一個(gè)突出劣勢(shì)。目前，絲綢之路沿線國(guó)家對(duì)跨境貿(mào)易征收的高額關(guān)稅，各國(guó)邊界管理機(jī)關(guān)低效率、不作為甚至是貪污腐敗的行為，都嚴(yán)重威脅著絲綢之路的復(fù)興。據(jù)亞洲發(fā)展銀行的調(diào)查，往來(lái)于阿富汗的卡車司機(jī)中，90%的人認(rèn)為官僚是開(kāi)展跨境貿(mào)易的最主要障礙。⑧至少在短期內(nèi)，設(shè)立跨國(guó)邊境管理機(jī)構(gòu)是不現(xiàn)實(shí)的選項(xiàng)。如何把這些人為的消極成本降到最低，是建設(shè)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶所面臨的一個(gè)重大挑戰(zhàn)。
除了邊境管理，安全保障是另一個(gè)突出的人為障礙。“三股勢(shì)力”長(zhǎng)期在中亞地區(qū)肆虐。費(fèi)爾干納谷地目前是宗教極端勢(shì)力的重要營(yíng)地。境內(nèi)反動(dòng)勢(shì)力與境外恐怖分子勾結(jié)，進(jìn)行破壞油氣管線等恐怖活動(dòng)的威脅并非杞人憂天。區(qū)內(nèi)部分國(guó)家，如阿富汗、緬甸等局勢(shì)仍然動(dòng)蕩。毒品等跨境犯罪問(wèn)題尚未得到根治，湄公河慘案的警鐘尚在耳邊回蕩，阿富汗山區(qū)又崛起成為新的海洛因主產(chǎn)區(qū)。印巴之間存在嚴(yán)重的領(lǐng)土爭(zhēng)端，中亞國(guó)家之間也屢有齟齬，這些問(wèn)題處理不好極有可能誘發(fā)政治對(duì)立甚至軍事沖突。這些地區(qū)內(nèi)部問(wèn)題再加上地區(qū)外的政治勢(shì)力的挑唆、干擾、破壞，極有可能在短時(shí)間內(nèi)造成嚴(yán)重的安全威脅，使得建設(shè)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的努力付諸東流。
新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想的前景展望
盡管新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想的實(shí)施存在嚴(yán)重的潛在挑戰(zhàn)，我們?nèi)杂谐渥愕睦碛蓪?duì)新絲綢之路的前景表示樂(lè)觀。
第一，“新絲綢之路”可以分期分階段實(shí)現(xiàn)既定目標(biāo)。這一構(gòu)想在空間上大致分五個(gè)區(qū)段：東亞段、中亞段、西亞段、中東歐段、西歐段。時(shí)間上可以按近期、中期、遠(yuǎn)期來(lái)分階段建設(shè)。重新激活這條古老的貿(mào)易通道，對(duì)于沿途國(guó)家的經(jīng)濟(jì)建設(shè)、地區(qū)繁榮乃至世界經(jīng)濟(jì)的平衡都具有重大的戰(zhàn)略意義。
新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的建設(shè)將極大改善我國(guó)西部地區(qū)的發(fā)展環(huán)境，形成新的對(duì)外開(kāi)放前沿與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)段，西部地區(qū)的面貌及當(dāng)?shù)厝罕姷纳钏綄⒃偕弦粋€(gè)臺(tái)階。通過(guò)參與新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶的建設(shè)，所謂“塌陷地區(qū)”的國(guó)家將有機(jī)會(huì)重新融入世界經(jīng)濟(jì)的主流，逐步消除貧困與落后，這又有助于根除極端勢(shì)力、恐怖主義、跨國(guó)犯罪活動(dòng)的溫床。新絲綢之路將把世界經(jīng)濟(jì)最活躍的兩個(gè)地區(qū)更緊密地聯(lián)結(jié)在一起，不僅有利于促進(jìn)貿(mào)易、繁榮經(jīng)濟(jì)，更有利于東西文明的交流與融合，促進(jìn)源自不同民族、文化、種族的群體的相互包容。因此，我們可以預(yù)期，這一計(jì)劃將得到地區(qū)內(nèi)多數(shù)國(guó)家的積極響應(yīng)與支持。
與預(yù)期收益相比，更引人入勝的是新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶構(gòu)想的歷史價(jià)值。區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化是全球化時(shí)代的一個(gè)重要特征。新絲綢之路構(gòu)想突破了傳統(tǒng)的區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作模式，它主張構(gòu)建一個(gè)開(kāi)放包容的體系，以開(kāi)放的心態(tài)接納各方的積極參與，最大限度地減少運(yùn)行阻力，擴(kuò)大支持的基礎(chǔ)，并且充分調(diào)動(dòng)各種資源。這些優(yōu)勢(shì)是以勢(shì)力范疇爭(zhēng)奪或貿(mào)易保護(hù)為目的的排他性地區(qū)經(jīng)濟(jì)合作所無(wú)法比擬的。新絲綢之路構(gòu)想同步推進(jìn)政治、經(jīng)濟(jì)、安全乃至民心方面的溝通與建設(shè)，突破了由單一領(lǐng)域向其他領(lǐng)域擴(kuò)散的傳統(tǒng)模式，使得這幾方面得以相輔相成，最大限度地排除各種消極因素的干擾。
第二，中國(guó)完全可以在很大程度上發(fā)揮主導(dǎo)和中樞作用。建設(shè)新絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶，無(wú)論是技術(shù)準(zhǔn)備、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、資金投入乃至政治與安全的國(guó)際合作等方面的條件均已成熟。我國(guó)提出這一構(gòu)想，既是水到渠成的結(jié)果，也體現(xiàn)了大國(guó)外交的自信。這種自信，源于對(duì)國(guó)際局勢(shì)的判斷，源于對(duì)自身實(shí)力與戰(zhàn)略目標(biāo)的認(rèn)知，也源于駕馭各種復(fù)雜局面的勇氣與能力。中國(guó)目前不僅有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力支撐這一計(jì)劃的實(shí)行，而且可以從中獲得直接和間接的回報(bào)。中國(guó)推行這一計(jì)劃，政府發(fā)動(dòng)、企業(yè)主導(dǎo)、市場(chǎng)推動(dòng)、國(guó)際合作，可行性越來(lái)越明顯。
第三，自從中國(guó)提出這一計(jì)劃以來(lái)，得到了中亞、西亞、中東歐、西歐各國(guó)不同程度的積極響應(yīng)和配合。“新絲綢之路”的建設(shè)，帶來(lái)的將是世界上最大的歐亞大陸的一體化和全面復(fù)興。這是“中國(guó)夢(mèng)”，更是“世界夢(mèng)”、“人類夢(mèng)”。
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